Superhirn Lincoln Rhyme ist der beste Experte für Spurensicherung, den das New Yorker Morddezernat hat. Der Haken: Seit einem Unfall ist Rhyme querschnittsgelähmt, kann nur noch einen Zeigefinger bewegen. Ein ebenso brutaler wie rätselhafter Mordfall weckt ihn aus seiner Lethargie. Immer neue grausame Szenarien entwirft der sadistische Killer, aber Rhyme ist ihm mit Hilfe der jungen Streifenpolizistin Amelia, die ihm in der Außenwelt Augen, Ohren und Beine ersetzt, auf den Fersen. Mit jedem neuen Mord nähern sich die beiden Cops dem intelligenten Psychopathen, doch als sie die wahren Motive des Knochenjägers ahnen, ist es fast zu spät...