1981 rettete die "Klapperschlange" (Escape from N.Y.) den US-Präsidenten aus einem finsteren New York der Zukunft und landete einen furiosen Filmhit. Jetzt endlich hat John Carpenter einen neuen Job für seinen wortkargen Outlaw-Loner: Nach einem gewaltigen Erdbeben im Jahre 2013 ist Los Angeles nur noch eine von Banden beherrschte Insel. Dort gilt es ein Geheimpapier zu finden, von dessen Inhalt die Zukunft der restlichen Welt abhängt.