George R.R. Martin war bereits lange vor Game of Thrones ein gefragter und etablierter Autor. So setzte Regisseur Robert Collector schon 1987 zur Verfilmung seiner Nightflyers an, gefolgt von einer gleichnamigen Syfy-TV-Neuauflage aus dem Jahr 2019. Aber erst HBOs konfliktreiches Serienepos basierend auf seiner Fantasy-Saga Das Lied von Eis und Feuer, die Millionen Zuschauer auf der ganzen Welt vor die TV-Bildschirme fesselte, brachte ihm international die verdiente Anerkennung ein – offenbar auch von Filmemacher Gore Verbinski. Fast beiläufig kündigte der in einem Interview mit Collider jetzt eine Neuauflage zu Martins Kurzgeschichte Sandkings (Sandkönige)